어르신 낙상사고의 위험과 예방

높은 곳에서 떨어지거나 미끄러지면서 발생하는 낙상사고는 근력이 약한 어르신들에게 많이 발생합니다. 순간 힘이 빠져 주저앉는 것만으로도 골절로 이어지기에 각별한 주의가 필요합니다. 낙상경험이 있는 어르신들은 다시 넘어져 다칠까 움직이려 하지 않아 근력이 더 약해지고 우울증까지 생기게 됩니다.

낙상사고는 생활반경에 몸을 지탱할 수 있는 작은 손잡이만으로도 충분히 예방가능합니다. 위험한 순간에 지지할 수 있는 버팀목이 늘 옆에 있다는 것만으로도 어르신들에게는 큰 안심이 됩니다. 특히 열악한 주거환경에서 홀로 생활하는 독거어르신들은 갑작스런 사고에 대비한 생활 속 안전장치가 꼭 필요합니다.

이에 서울 강북구 미아동에서 저소득층 주거지역의 문제를 해결하기 위한 활동을 하는 삼양로컬랩사회적협동조합이 2023년 바보의나눔 공모배분 지원으로 독거어르신 낙상예방을 위한 ‘손으로 전하는 아름다운 생명사랑’ 프로그램을 진행하였습니다. 이번 프로그램은 지역주민들이 모여 독거어르신에게 필요한 지원에 대해 논의하고, 직접 찾아가 마음을 전하는 따뜻한 시간으로 채워졌습니다. 

<안전손잡이 설치 기술을 배우고 있는 적정기술학교 참여자들>

손으로 전하는 이웃 사랑-적정기술학교 운영/안전손잡이 설치

먼저  독거어르신들에게 꼭 필요한 도움을 드리고자 지역 내 청·장년층이 모여 적정기술학교를 진행하였습니다. 참여자 10명은 취약계층의 주거돌봄 필요성에 대해 함께 의견을 나누고 실질적 도움 지원을 위해 안전손잡이 설치 기술을 연마하였습니다. 안전손잡이는 순간적으로 일어서거나 계단 이동, 미끄러운 화장실에서 어르신들이 몸을 의지할 수 있는 안전장치입니다. 근력이 약한 어르신들이 외부에서 이용하는 지팡이, 보행보조기처럼 안전손잡이는 어르신들의 안전한 실내생활을 책임지고 있습니다.

9월부터 11월까지 적정기술학교 참여자들은 독거어르신 집을 직접 방문하여 안전손잡이를 설치하였습니다. 강북노인종합복지관, 주민자치회 등을 통해 도움이 필요한 30명의 어르신들을 만날 수 있었습니다. 안전손잡이 설치 전 간담회를 개최하여 안전손잡이의 필요성, 설치방법, 설치 후 사용법을 자세히 설명하는 시간도 마련하였습니다.

방, 주방, 욕실, 계단 등 어르신들의 요구와 필요에 맞게 맞춤형 안전손잡이를 설치하였습니다. 낙상사고를 예방하고 안전한 주거생활에 반드시 필요하다는 점에 집주인들도 마음을 함께 하여 무사히 설치를 마칠 수 있었습니다. 누구의 도움도 받을 수 없어 한 걸음, 한걸음 조심해야 했던 어르신들은 설치된 안전손잡이를 잡아보며 정말 기뻐하셨습니다.

<현관 앞 계단에 설치된 안전손잡이를 잡고 외출하는 어르신>

어르신들의 낙상사고는 의외로 실내에서 많이 일어납니다. 외부에서는 지팡이, 보행보조기에 의지하지만 실내에서는 사람 외에 도움받을 방법이 거의 없습니다. 그렇기에 혼자 사는 독거어르신들에게는 꼭 필요한 지원입니다. 이번 프로그램으로 안전손잡이를 선물 받은 한 어르신은 겨울에 현관 앞 계단이 얼면 미끄러질까 외출을 할 수 없었는데 안전손잡이 덕분에 한시름 놓았다며 감사 인사를 전하셨습니다.

-프로그램 담당자의 이야기-

소외된 이웃의 안전하고 따뜻한 겨울나기

‘손으로 전하는 아름다운 생명사랑’ 프로그램은 독거어르신들에게 주거 안에서의 낙상사고를 예방하고, 지역주민과의 교류로 안전망을 형성할 수 있는 기회가 되었습니다. 올 겨울은 그 어느 해 보다 추운 겨울이 될 것이라는 예보가 나왔습니다. 실내에서 보내는 시간이 더욱 길어질 독거어르신들에게 설치된 안전손잡이가 건강한 겨울나기에 큰 힘이 될 것입니다. 소외된 이웃에게 세상의 온기를 전하는 삼양로컬랩사회적협동조합 가족들에게 따뜻한 응원 부탁드립니다.

<지원현황>